Située dans l'Entre-deux -Mers, à 30 km au sud-est de Bordeaux, l'abbaye de la Sauve- Majeure est un monument remarquable de l'architecture religieuse en Aquitaine. Fondée en 1079 par Saint- Gérard, elle devint un centre religieux, culturel, et économique reconnu. Sa prospérité durera deux siècles jusqu'à la guerre de Cent Ans ; sa remise en valeur s'avèrera difficile. Au XVIIe siècle, d'importants travaux seront entrepris et l'activité des lieux retrouvera une certaine intensité. Confisquée sous la révolution, l'abbaye deviendra prison, collège de Jésuites, école normale avant d'être ravagée par un incendie. En 1960, elle devient propriété de l'Etat qui entreprend des travaux de consolidation permettant l'ouverture au public. Classée au patrimoine de l'UNESCO en1998 au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, l'ensemble qui subsiste aujourd'hui est très représentatif de l'art roman (chœur et transept de l'église constituent la partie la plus complète) ; les chapiteaux représentent des scènes bibliques mais également des monstres venus du lointain orient et du fond des âges (les différences de facture laissent à penser que plusieurs artistes travaillèrent sur cet édifice).La visite de la tour de l'abbaye se fait par un escalier étroit de 155 marches et nécessite la plus grande vigilance.

.Intérêt pédagogique du site : pour le cycle III sur le plan historique, architectural, mythologique. Possibilité de parcours découverte. Documents de visite sur demande. Sécurité : ce lieu , en partie en ruine, comporte des dangers inhérents à ce type d'état. Prévoir un encadrement suffisant (1 accompagnateur pour 5 enfants). Réservation nécessaire pour visite commentée (1 heure) ; jour et horaires à préciser. Possibilité de pique- nique avec autorisation. Abri en cas d'intempéries. Sanitaires à proximité. Tarifs scolaires en 2007 : 30 € par classe (groupe de 30). Informations auprès de l' Abbaye de la Sauve- Majeure ; Tel : 05.56.23.01.55 / Fax : 05.56.23.38.59.

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